轴承作为机车的主要部件，特别是牵引电机、轴箱轴承，其功能对安全运输起着举足轻重的作用，机车在线上运行时，一旦轴承发生故障，将导致整列列车不能运行，堵塞运输正线，特别是客运列车发生故障，造成的负面影响就更大，同时一旦机车轴承发生故障，对机车的抢修也是十分困难的，因此预防和减少机车轴承故障的发生，对于机车的安全运输就显得十分重要。
1.轴承的故障
轴承的严重损坏往往不是单一的原因引起的，而是在几方面综合作用下，在恶劣的运行条件下产生恶性循环，导致轴承的严重烧损，因此在事故发生后，往往很难判断是由何种原因所致，也就给我们制定相关的措施带来一定的困难，为讨论方便，先从几个方面进行分析轴承发生故障的原因。
2.轴承的非正常磨耗
当轴承运用一段时间后，轴承内圈、滚动体、保持架、外圈、滚道等产生一定的缺陷、伤痕，造成轴承的润滑不良，引起轴承的发热，长时间的发热，会导致：(1)轴承润滑油的稀释。(2)加速材质的疲劳，硬度下降。
对机车轴承的给油保养十分重要，特别是给轴承适量的加油能保证轴承有良好的润滑作用，缺油和加油过多也都很容易造成轴承故障，油加少了容易造成轴承润滑不良而发热，加多了也容易造成搅拌过热，因此在保养中给油要适当，同时轴承的润滑油脂的清洁也十分重要，一旦油脂中掉入其它的杂质和水分，都会影响正常的游隙和建立必须的油膜。
轴承的使用时间过长，超过轴承的使用寿命而容易造成材质的疲劳，加上强烈的冲击作用而使材质变形，使得滚子、滚道面产生剥离、碾片，从而造成润滑不良和振动加大。
3.安装对轴承的影响
轴承内圈与轴的配合间隙过盈量不符，也很容易造成轴承故障，过盈量大，很容易造成轴承内圈因过大的张应力而崩裂，过盈量过小，也很容易造成轴承内圈“弛缓”。
轴承组装配合游隙配合不当，也容易造成轴承故障，游隙小很容易造成滚子和滚道摩擦发热，随着温度的不断上升，轴承内圈、滚动体、保持架、外圈、端盖的温度并不相同，相互之间存在着温差，因而膨胀量也略有不同，也就造成配合间隙的进一步减少，加据轴承的生热。间隙过大，滚子的振动加大，加剧滚子和滚道的冲击，同时也易造成内部负荷分布不均，承载滚子减少，中央滚子负荷过大。
